갱년기 손바닥 열감 그냥 넘기면 안 되는 이유

물을 만지고 있지도 않은데 손바닥이 화끈 달아오르면 스스로도 당황스럽습니다. 아무 이유 없이 손안에 뜨거운 것을 쥔 것 같은 느낌이 들 때가 있지요.

이 무렵의 손바닥 열감은 여성호르몬인 에스트로겐이 줄면서 체온을 조절하는 뇌의 자동 스위치가 예민해진 탓인 경우가 많습니다. 살짝만 더워도 몸이 과하게 반응해 손끝과 얼굴로 열을 뿜어내는 것입니다.

다만 호르몬 탓이라고만 넘기기엔 밤잠을 설칠 만큼 불편할 때가 있습니다. 무작정 참기보다 언제, 어떤 상황에서 열이 오르는지부터 눈여겨보면 원인을 좁혀갈 수 있습니다.

가끔 한두 번이라면 넘어가도 되지만, 아래와 같은 양상이 되풀이된다면 몸 상태를 살펴보는 편이 좋습니다.

• 잠들기 전 손바닥이 화끈거려 이불 밖으로 손을 빼놓게 되고 잠을 설친다
• 스트레스를 받거나 신경이 곤두설 때 열감이 유독 심해진다
• 손바닥만이 아니라 발바닥까지 같이 뜨거워진다
• 얼굴이 벌겋게 달아오르며 열이 몸 전체로 확 퍼지는 느낌이 든다

양의학에서는 이런 손발의 열감을 혈관을 넓혔다 좁혔다 조절하는 자율신경이 흐트러진 반응으로 봅니다. 손끝 혈관이 갑자기 열리면서 그쪽으로 피가 몰리면 손바닥이 유독 뜨겁게 느껴지는 것입니다.

한의학에서는 같은 열감을 몸속 진액이 부족해 뜨는 허열로 보는 경우가 많습니다. 진액은 몸을 촉촉하게 적셔주는 물기 같은 것인데, 이것이 마르면 열을 눌러줄 힘이 약해집니다.

물이 부족한 냄비가 금세 달아오르듯, 몸속이 마르고 순환이 정체되면 열이 위쪽과 손발 끝으로 쏠립니다. 아래는 차고 위는 뜨거운 상열하한의 흐름이 여기에 겹치기도 합니다.

그래서 겉으로 오른 열만 식히면 잠깐 가라앉았다가 다시 오르기 쉽습니다. 마른 진액을 채우고 위로 뜬 열을 아래로 내려 균형을 되찾는 과정이 필요할 수 있습니다.

몸에 열을 부추기는 생활 습관을 덜어내는 것만으로도 손바닥의 화끈거림이 한결 누그러지기도 합니다.

• 카페인 줄이기: 커피와 홍차는 자율신경을 자극해 열감을 끌어올립니다. 오후 늦게 마신 한 잔이 밤잠까지 방해할 수 있습니다.
• 맵고 뜨거운 음식 멀리하기: 위장에서 생긴 열은 가슴과 얼굴 쪽으로 올라오기 쉽습니다. 얼큰한 국물이 당길수록 한 박자 쉬어가는 게 좋습니다.
• 수면 리듬 지키기: 잠자는 동안 몸은 열을 식히고 다시 균형을 맞춥니다. 자는 시간이 들쭉날쭉하면 이 기능부터 흐트러집니다.

잠깐 스쳐가는 정도라면 생활을 다듬는 것만으로 가라앉기도 합니다. 그러나 열감이 몇 달씩 이어지거나 일에 손을 못 댈 만큼 신경 쓰인다면 이야기가 다릅니다.

버티는 것이 늘 능사는 아닙니다. 손바닥이 계속 뜨겁다는 건 몸이 균형이 흐트러졌다고 보내는 신호일 수 있으니, 무시하기보다 원인을 찾는 편이 낫습니다.

손바닥 열감이 오래 반복된다면 가까운 한의원이나 의료기관에서 체질과 몸 상태를 함께 점검해보시길 권합니다.