여름철 에어컨 바람 때문에 생기는 안면마비

무더운 여름날, 에어컨 앞에 서면 그렇게 시원할 수가 없죠. 그런데 그 시원함이 얼굴에는 조금 부담이 될 때가 있어요.

찬 바람을 얼굴에 오래 직접 쐬면 얼굴 근육이 움츠러들어요. 근육이 굳으면 그 주변으로 피가 도는 길, 그러니까 혈액순환이 원활하지 않을 수 있거든요.

얼굴 근육을 움직이는 것은 가느다란 신경이에요. 이 신경이 차가운 자극에 예민해지면 얼굴 한쪽이 어색하게 느껴지기도 합니다. 크게 걱정할 일은 아니지만, 어떤 모습으로 나타나는지 하나씩 편하게 살펴볼게요.

어느 날 갑자기 아래 같은 변화가 느껴지면 그냥 넘기지 말고 눈여겨봐 주세요. 얼굴 신경이 보내는 신호일 수 있어요.

• 얼굴 한쪽이 내 마음대로 움직이지 않아요.
• 눈이 잘 감기지 않고, 눈물이 주르륵 흐르기도 해요.
• 입가에 힘이 들어가지 않아 물을 마실 때 한쪽으로 흘러요.
• 귀 뒤쪽이 찌릿하게 아파요.

한꺼번에 다 나타나지 않을 수도 있어요. 한두 가지라도 평소와 다르다면 얼굴을 거울에 비춰 좌우를 비교해 보시면 좋아요.

여름에는 바깥은 푹푹 찌고 실내는 서늘해요. 이 온도 차이가 생각보다 큽니다.

땀이 송글송글 난 상태에서 곧장 찬 바람을 맞으면 우리 몸이 깜짝 놀라요. 더위와 추위를 오가느라 몸을 지키는 힘, 그러니까 면역력이 잠깐 흔들리기 쉬운 계절이에요.

여기에 잠을 못 자거나 마음이 지쳐 있으면 신경이 더 예민해져요. 한의학에서는 위는 뜨겁고 아래는 차가워지는 상태를 상열하한이라고 불러요. 쉽게 말해 얼굴과 머리 쪽에만 열이 몰리고 손발은 차가워 몸의 균형이 흐트러진 상태예요. 그러니 여름일수록 몸을 다정하게 돌봐주는 시간이 필요합니다.

거창하지 않아도 괜찮아요. 오늘 저녁부터 하나씩 챙겨보시면 돼요.

1. 에어컨 바람이 얼굴에 곧장 닿지 않게 날개 방향을 위로 돌려주세요. 벽이나 천장에 부딪혀 부드럽게 퍼지도록요.
2. 얇은 가디건이나 스카프를 곁에 두세요. 목과 어깨가 서늘해지면 얼른 걸쳐 체온을 지켜주는 거예요.
3. 따뜻한 차나 물을 한 잔씩 마셔 몸속 온도를 데워주세요. 찬물만 벌컥벌컥 들이켜기보다 미지근하게요.

잠잘 때 선풍기나 에어컨을 얼굴 쪽으로 밤새 틀어두는 습관도 한 번 살펴봐 주세요.

거울을 봤을 때 입꼬리가 한쪽만 올라가거나, 눈이 잘 감기지 않는다면 고민하지 마시고 가까운 병원이나 한의원을 찾아가 보세요.

얼굴 신경 문제는 처음 며칠 안에 살펴볼수록 회복에 도움이 될 수 있어요. 초기에 어떤 상태인지 확인해두는 것이 좋습니다.

증상이 며칠째 그대로거나 점점 뚜렷해진다면 혼자 끙끙 참지 마세요. 얼굴이 어색하면 밥 먹고 말하는 일상이 불편해지니, 편하게 진료받아 보시길 권해드려요.

여름철 서늘한 환경은 얼굴 신경을 예민하게 만들 수 있어요. 그래서 몸이 보내는 작은 신호에 귀를 기울이는 게 중요합니다.

얼굴이 어색해지는 일은 어느 날 갑자기 찾아오기도 해요. 하지만 조금만 일찍 관심을 두고 살피면 당황하지 않고 차분히 대응할 수 있습니다.

너무 무리하지 마시고, 몸을 따뜻하고 편안하게 쉬게 해주세요. 시원함은 즐기되 얼굴은 살짝 아껴주는 여름 보내시길 바랄게요.