창수 어르신, 수술 날짜 잡아두고 남은 몇 주 동안 기력부터 채워두고 싶다면

수술 날짜가 정해지고 나면 마음이 두 갈래로 갈립니다. 이제 곧 나아지겠구나 하는 기대와, 지금 이 기운으로 마취와 수술을 잘 견딜 수 있을까 하는 걱정이 함께 옵니다. 특히 예순, 일흔을 넘기고 나면 예전 같지 않게 밥맛도 줄고 조금만 걸어도 숨이 차고 밤잠도 얕아진 터라, 큰일을 앞두고 몸이 버텨줄지 더 조심스러워지죠.

창수에서 오시는 어르신들 중에도 무릎 인공관절이나 담낭, 백내장, 척추 같은 예정된 수술을 앞두고 '수술은 병원에서 잘해주겠지만, 그 전에 내 기운부터 좀 올려두고 싶다'며 찾아오시는 분들이 계십니다. 수술을 미루자는 이야기가 아니라, 남은 몇 주를 그냥 불안하게 흘려보내지 말고 회복할 밑천을 미리 채워두자는 마음입니다.

같은 수술을 받아도 회복이 빠른 분과 더딘 분이 나뉘는데, 여기엔 수술에 들어가기 전의 몸 상태가 크게 작용합니다. 의학에서는 이렇게 미리 체력과 영양, 근력을 끌어올려 수술을 준비하는 개념을 재활 전 단계 준비라고 부르기도 합니다. 근육이 어느 정도 받쳐줘야 수술 후 자리에서 빨리 일어나 걸을 수 있고, 단백질과 영양이 충분해야 상처가 아물고, 잠과 소화가 안정돼 있어야 마취와 금식의 부담을 덜 받습니다. 나이가 들면 조금만 누워 있어도 근육이 빠르게 빠지기 때문에, 들어가기 전 근력과 기운의 여유분을 만들어두는 것이 회복의 밑천이 됩니다.

한의학에서는 이 밑천을 원기라고 봅니다. 나이가 들며 타고난 기운이 서서히 줄고, 여기에 밥이 잘 안 넘어가 기혈이 채워지지 않으면 큰일을 감당할 여력이 얇아집니다. 그래서 수술 전에는 무리하게 몰아붙이기보다, 소화를 편하게 해 밥이 몸이 되게 하고 기혈을 채워 바닥난 기운에 여유를 만들어두는 방향으로 준비합니다. 회복이란 결국 몸에 남아 있는 여력으로 하는 것이라, 그 여력을 미리 두둑하게 해두자는 뜻입니다.

수술 전 준비가 사람마다 다르게 필요한 건, 지금 어디가 얼마나 약해져 있는지가 다르기 때문입니다. 아래로 대략 방향을 가늠해보고, 해당되는 게 많다면 남은 기간을 그냥 두지 말고 미리 채워두는 편이 좋습니다.

수술 전 준비는 몸을 몰아붙이는 게 아니라 여력을 쌓는 일이라, 무리 없는 습관이 중요합니다. 먼저 소화가 편한 따뜻한 음식으로 조금씩 자주 드셔서 밥이 실제로 몸에 쌓이게 하는 게 첫걸음입니다. 특히 상처가 아물려면 단백질이 받쳐줘야 하니, 부드러운 살코기나 생선, 두부, 달걀을 소화되는 만큼 챙기시면 좋습니다.

움직일 수 있는 동안에는 조금씩이라도 걸어 다리 근력을 지켜두세요. 수술 후 잘 못 움직이는 시기에 근육이 빠지는 걸 미리 대비하는 셈입니다. 밤잠은 회복의 바탕이니 자기 전 따뜻하게 몸을 데우고 낮에 볕을 쬐어 리듬을 잡아두시고, 물을 조금씩 자주 드셔 몸이 마르지 않게 하는 것도 도움이 됩니다. 다만 먹어도 살로 안 가고 걸어도 금세 지친다면, 지금 몸이 스스로 채우기 버거운 상태일 수 있어 기혈을 보하는 준비를 함께 상의해보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

먹는 것과 걷기, 잠 관리만으로 컨디션이 조금씩 올라온다면 그대로 남은 기간을 잘 다지시면 됩니다. 하지만 밥을 챙겨도 도무지 살로 가지 않고, 며칠 애써도 기운이 바닥을 기고, 예정된 수술까지 시간은 얼마 안 남았는데 몸이 도저히 따라주지 않는 느낌이라면, 스스로만 애쓰기보다 남은 기간에 맞춰 원기를 다지는 방법을 상의해보는 것이 좋습니다.

이때 중요한 건 지금 복용 중인 약과 예정된 수술 일정을 함께 확인하는 일입니다. 어르신은 혈압, 당뇨, 혈전 관련 약을 드시는 경우가 많고 수술 전후로 조절이 필요한 부분이 있어, 무엇을 어떻게 준비할지는 드시는 약과 수술 시기를 놓고 함께 맞춰봐야 안전합니다. 수술은 병원에 맡기되, 그 앞뒤로 몸의 여력을 채워 회복을 조금이라도 수월하게 하는 준비는 미리 상의해두시면 마음도 한결 든든해집니다.