허리가 아프면서 한쪽 다리까지 저리고 당기는 느낌이 드시면, 참 걱정이 많으시지요. 밤에 종아리가 찌릿하고, 오래 걸으면 다리가 무거워서 자꾸 쉬어가게 되면 "내가 왜 이럴까" 하고 마음이 무거워지십니다. 철원처럼 겨울이 길고 추운 곳에서는 몸이 더 굳기 쉬워서, 이런 저림이 더 자주 느껴지시기도 해요.
이 글에서는 허리디스크로 다리가 저릴 때, 그 원인과 증상을 어려운 말 없이 쉽게 풀어서 말씀드리려고 해요. 어떤 점을 살펴봐야 하는지, 집에서 어떻게 관리하면 좋은지, 그리고 언제 꼭 상의해보시는 게 좋은지까지 하나씩 천천히 알려드릴게요. 편하게 읽어보세요.
허리디스크로 다리가 저리는 까닭
우리 허리뼈 사이에는 물렁물렁한 방석 같은 것이 하나씩 끼어 있어요. 이걸 디스크라고 부릅니다. 이 방석이 나이가 들면서 조금씩 닳고 눌리면, 옆으로 삐져나올 수가 있어요. 그러면 그 옆을 지나가는 신경을 살짝 건드리게 됩니다.
다리로 내려가는 신경은 허리에서 시작해요. 그래서 허리에서 신경이 눌리면, 정작 아픈 느낌은 엉덩이나 허벅지, 종아리, 발끝까지 쭉 내려가서 나타날 수 있어요. 허리보다 다리가 더 저리다고 느끼시는 분도 많으신 이유가 바로 이것입니다.
날이 추워지거나 오래 앉아 계시면 근육이 굳어서 신경이 더 눌리기 쉬워져요. 철원처럼 겨울이 긴 곳에서 다리 저림을 더 자주 느끼시는 것도 이런 까닭일 수 있어요.
어떤 저림인지 살펴보기
저림에도 여러 모양이 있어요. 종아리가 찌릿찌릿한 분도 계시고, 다리가 남의 살처럼 먹먹한 분도 계세요. 발바닥이 얼얼하다는 분도 계십니다. 어디가 저린지, 언제 심해지는지를 잘 기억해두시면 상의하실 때 큰 도움이 돼요.
허리디스크로 인한 저림은 보통 한쪽 다리에 잘 나타나요. 그리고 허리를 앞으로 숙이거나, 기침을 할 때, 오래 서 있을 때 더 심해지는 경우가 많습니다. 반대로 잠깐 앉아서 쉬면 조금 나아지기도 해요.
혹시 양쪽 다리가 다 저리거나, 힘이 쭉 빠지거나, 대소변이 예전 같지 않으시면 이건 조금 더 살펴봐야 하는 신호일 수 있어요. 이럴 때는 미루지 마시고 가까운 곳에 상의해보시는 게 좋아요.
체질과 생활에서 본 저림
한의학에서는 사람마다 타고난 몸의 성질, 즉 체질이 조금씩 다르다고 봐요. 몸이 찬 편이신 분은 겨울에 다리가 더 잘 저리고 시릴 수 있고, 기운이 약하신 분은 조금만 무리해도 다리가 무거워지실 수 있어요.
우리 몸에는 기운과 피가 도는 길이 있다고 봐요. 이 길이 잘 통하면 다리도 따뜻하고 가볍지만, 추위나 오래된 피로로 이 길이 막히면 저리고 당기는 느낌이 생길 수 있다고 봅니다.
그래서 같은 허리디스크라도 사람마다 느끼는 정도가 다를 수 있어요. 평소 몸이 찬지 더운지, 쉽게 지치시는지 같은 것을 살펴보면, 내 몸에 맞는 관리 방향을 잡는 데 도움이 될 수 있어요.
집에서 할 수 있는 관리
먼저 다리를 따뜻하게 해주세요. 무릎담요를 덮거나, 자기 전에 따뜻한 물에 발을 담가주시면 굳은 근육이 부드러워지는 데 도움이 될 수 있어요. 특히 철원처럼 추운 곳에서는 다리 보온이 참 중요해요.
한자리에 오래 앉아 계시지 마세요. 삼사십 분에 한 번씩 일어나서 천천히 방 안을 걸어보시고, 허리를 살살 펴주세요. 무거운 것을 번쩍 드는 것은 조심하시고, 들어야 할 때는 무릎을 굽혀서 천천히 드세요.
한방에서는 침이나 뜸, 따뜻한 한약 처방으로 굳은 몸을 부드럽게 하고 기운을 돕는 관리를 하기도 해요. 다만 이런 것은 몸 상태에 따라 다르니, 혼자 판단하지 마시고 상의해서 나에게 맞는 방법을 찾아보시는 게 좋아요.
언제 상의하면 좋을까
저림이 며칠 쉬어도 가라앉지 않고 자꾸 심해지시면, 한 번 상의해보시는 게 좋아요. 특히 다리에 힘이 빠지거나, 걸을 때 자꾸 휘청하시면 미루지 않으시는 게 좋습니다.
밤에 저려서 잠을 설치거나, 저림 때문에 걷는 거리가 점점 짧아지시면 이것도 살펴볼 신호예요. 참고 견디시다 보면 오히려 몸이 더 굳어질 수 있으니, 편하게 여쭤보세요.
무엇보다 대소변에 변화가 생기거나 양쪽 다리가 다 이상하시면 서둘러 살펴보셔야 해요. 이런 경우는 빨리 확인해보시는 게 안심이 되실 거예요.
자주 묻는 질문
다리 저림이 꼭 허리디스크 때문인가요?
꼭 그런 것은 아니에요. 혈액순환이나 근육, 다른 이유로도 다리가 저릴 수 있어요. 다만 한쪽 다리로 허리부터 쭉 저려 내려오면 허리 쪽을 살펴볼 필요가 있을 수 있으니, 한 번 상의해보시는 게 좋아요.
저릴 때 다리를 주무르면 도움이 되나요?
부드럽게 문지르면 순환에 도움이 될 수 있어요. 다만 너무 세게 누르거나 오래 주무르는 것은 오히려 부담이 될 수 있으니, 따뜻하게 해주면서 살살 해주시는 게 좋아요.
추운 날 다리가 더 저린데 왜 그럴까요?
날이 추우면 근육과 혈관이 움츠러들어서 저림이 더 느껴질 수 있어요. 철원처럼 겨울이 긴 곳에서는 다리 보온에 더 신경 써주시면 한결 편하실 수 있어요.
침이나 한약이 저림에 도움이 되나요?
굳은 몸을 풀고 기운을 돕는 관리로 활용되기도 해요. 다만 사람마다 몸 상태가 다르니, 효과를 단정하기보다 상의해서 나에게 맞는 방법을 찾아보시는 게 좋아요.
허리에서 시작해 다리까지 내려오는 저림은, 참고 견디기보다 천천히 살펴보시는 게 마음이 편하세요. 몸이 보내는 신호를 잘 기억해두시고, 따뜻하게 지내시면서 무리하지 않으시면 그것만으로도 도움이 될 수 있어요.
혼자 걱정만 키우지 마시고, 궁금하거나 불편한 점이 있으시면 가까운 곳에 편하게 여쭤보세요. 천천히, 그리고 꾸준히 살피시다 보면 조금씩 나아질 수 있으니 너무 마음 졸이지 마시길 바라요.
