소흘 사무직, 점심 먹고 나른한 오후 3시만 되면 초콜릿부터 찾게 될 때

소흘 사무실에서 점심을 든든하게 먹고 자리에 앉습니다. 배는 분명 부른데 두어 시간 지나 오후 세 시쯤 되면 눈이 스르르 감기고 머리가 멍해지면서, 정신 차려보면 손이 이미 서랍 속 초콜릿이나 과자를 꺼내고 있습니다.

이상한 건 배가 고파서가 아니라는 점입니다. 밥 생각은 없는데 유독 단것만 당깁니다. 한 조각 먹으면 잠깐 살 것 같다가 삼십 분쯤 지나면 또 나른해지고, 그러면 또 하나를 집습니다. 그러다 저녁 무렵엔 '오늘 또 이만큼 먹었네' 싶어 자책이 밀려오죠. 매일 오후마다 반복되니 의지 문제인가 싶어 속상한 분들이 많습니다.

오후 세 시의 단것 갈망은 의지보다 몸의 리듬이 만든 결과일 때가 많습니다. 점심에 밥과 면처럼 소화가 빠른 탄수화물을 많이 먹으면 혈당이 가파르게 올라갑니다. 그러면 몸은 올라간 혈당을 서둘러 내리려고 인슐린을 왕창 내보내는데, 이 과정이 과하면 두어 시간 뒤 혈당이 원래보다 더 아래로 뚝 떨어집니다. 이렇게 급하게 내려간 혈당을 뇌는 위기로 받아들여 '빨리 당 올릴 걸 넣어라'는 신호를 보냅니다. 그래서 밥이 아니라 초콜릿처럼 즉각 올리는 단것이 당기는 겁니다.

한의학에서는 이 자리를 비위, 즉 소화를 맡는 기운의 힘이 달린 상태로 봅니다. 음식을 받아 기운으로 바꿔 온몸에 고루 나눠주는 것이 비위의 일인데, 이 힘이 약하면 먹어도 위로만 열이 뜨고 아래는 처져 나른해집니다. 위로 뜬 열이 입을 자꾸 심심하게 만들어 단것을 부르고, 처진 기운은 오후의 무기력으로 나타납니다. 상열하한, 위는 답답하고 아래는 가라앉는 그 오후의 몸 상태가 단것 갈망과 겹치는 셈입니다.

같은 오후 군것질이라도 그저 심심해서 손이 가는 것과, 혈당이 출렁여 몸이 당을 요구하는 것은 결이 다릅니다. 아래에서 오른쪽에 가까운 항목이 많다면 혈당 흔들림 쪽을 살펴보는 것이 좋습니다.

점심 뒤 비슷한 시각에 나른함과 단것 갈망이 규칙적으로 온다면, 단순 습관보다 식후 혈당이 크게 출렁이는 쪽에 가깝습니다.

단것을 참는 싸움으로는 오래 못 갑니다. 애초에 혈당이 덜 출렁이게 만들어 갈망이 덜 생기게 하는 쪽이 현실적입니다.

점심에 채소나 단백질 반찬을 먼저 몇 입 먹고 밥을 나중에 먹으면 혈당이 완만하게 올라 오후 급강하가 덜합니다. 밥 양을 조금 줄이는 대신 계란, 두부, 고기 같은 단백질을 곁들이면 포만이 오래 갑니다. 식후에 자리에 앉아 있기보다 십 분만 사무실 복도나 소흘 근처를 걸어도 올라간 당이 근육에서 쓰여 급강하가 완만해집니다. 오후에 정말 당길 땐 초콜릿 대신 견과 한 줌이나 무가당 요구르트처럼 천천히 오르는 걸로 바꾸면 다음 갈망이 덜 옵니다. 물을 자주 마시고, 커피는 오후 늦게 몰아 마시지 않는 것도 나른함이 덜해지는 데 도움이 됩니다.

식사 순서를 바꾸고 식후에 좀 걸어도 오후 단것 갈망과 폭식이 몇 주째 그대로거나, 오히려 단것 먹는 양이 점점 늘고 안 먹으면 손이 떨리고 식은땀이 날 정도라면 그냥 두기보다 상의해보는 것이 좋습니다. 특히 최근 체중이 눈에 띄게 늘거나, 밤에도 자꾸 단것을 찾고, 늘 피곤하고 갈증이 심해지는 느낌이 겹친다면 혈당 조절 상태를 한 번 확인해보는 편이 좋습니다.

점심 뒤 나른함과 단것 갈망이 매일 반복되는 생활이라면, 처진 비위 기운을 끌어올리고 위로 뜬 열을 내려 오후의 몸 리듬을 고르는 방향을 함께 살펴볼 수 있습니다. 무작정 단것을 끊는 것보다, 왜 오후만 되면 당기는지 몸의 흐름을 짚어두면 폭식과 다이어트 사이에서 덜 지치는 하루가 될 수 있습니다.