운전대 잡으면 뒷골 당길 때 해결법

매일 오가는 출퇴근 길, 운전대를 잡고 조금만 지나면 뒷목이 뻐근하게 당기는 분들이 많습니다. 크게 걱정할 일은 아니지만, 왜 그런지 알아두면 관리가 한결 쉬워집니다.

운전할 때는 같은 자세로 앞만 보고 오래 앉아 있게 됩니다. 이렇게 한 자세를 오래 유지하면 목 주변 근육이 서서히 굳어요. 굳은 근육은 피가 도는 길을 좁혀서 뻐근함과 무거운 느낌을 만듭니다.

한의학에서는 이런 상태를 기혈, 즉 몸의 기운과 피가 위쪽에서 잘 돌지 못하고 뭉친 것으로 봅니다. 쉽게 말하면 목과 어깨 위로 열과 긴장이 몰렸는데 아래로는 잘 풀리지 않은 상태예요. 그래서 뒷골 당김은 목 근육 하나만의 문제가 아닙니다. 어깨와 등 근육까지 하나로 이어져 함께 굳는 경우가 많아요.

운전을 마친 뒤 아래와 같은 느낌이 있다면, 몸이 잠깐 쉬어 가라고 보내는 신호일 수 있습니다. 하나씩 천천히 확인해 보세요.

• 고개를 옆으로 돌릴 때 찌릿한 통증이 느껴집니다
• 눈이 쉽게 피로해지고 머리가 무겁게 느껴집니다
• 어깨가 돌덩이처럼 딱딱하게 굳어 있습니다
• 운전을 마친 뒤 팔이나 손끝이 저릿합니다

이런 느낌이 가끔 있다가 쉬면 사라진다면 대개 근육 피로입니다. 다만 같은 증상이 자꾸 반복되면 한 번 확인해 보는 것이 좋습니다.

운전 중에도 틈틈이 목을 쉬게 해 주는 것이 중요합니다. 특히 오래 운전할 때는 한 시간에 한 번쯤 잠깐 쉬어 주세요. 짧은 쉼이 굳는 근육을 미리 풀어 줍니다.

1. 등받이 각도 맞추기: 너무 눕히거나 세우지 말고, 허리를 곧게 펴고 앉을 수 있게 맞춰 주세요.
2. 신호 대기 때 스트레칭: 차가 멈춰 선 동안 어깨를 앞뒤로 가볍게 돌려 줍니다.
3. 목 따뜻하게 하기: 목이 자꾸 당길 때는 따뜻한 수건으로 뒷목을 감싸 주면 굳은 근육이 부드럽게 풀리는 데 도움이 될 수 있습니다.

집에 돌아오면 하루 동안 긴장했던 근육을 풀어 주는 일이 무엇보다 중요합니다. 이때는 무리한 운동보다 부드럽게 이완하는 쪽이 좋아요.

따뜻한 물로 샤워하면서 목 뒤를 천천히 마사지해 주세요. 따뜻한 기운이 근육을 데워 주고, 부드러운 손길이 뭉친 곳을 풀어 주어 한결 편안해집니다.

잠잘 때 베개도 신경 써 주세요. 베개가 너무 높으면 자는 동안에도 목이 계속 꺾여 있게 됩니다. 목의 자연스러운 곡선이 그대로 유지되도록 알맞은 높이를 골라 주세요. 목 당김이 단순한 하루 피로 때문이라면, 이렇게 충분히 쉬어 주는 것만으로도 다음 날 한결 가벼워지는 경우가 많습니다.

가벼운 관리로도 나아지지 않는 경우가 있습니다. 이럴 때는 혼자 참기보다 도움을 받는 편이 마음도 편합니다.

통증이 일주일 넘게 계속되거나 손저림이 점점 심해진다면, 근육 피로만의 문제가 아닐 수 있으니 확인해 보는 것이 좋습니다. 또 갑자기 뒷목이 뻣뻣하게 굳거나 일상생활이 어려울 만큼 아프다면, 미루지 말고 가까운 한의원이나 병원을 찾아 상의해 보세요. 정확한 상태를 살펴보는 것만으로도 마음이 놓입니다.

운전은 우리 생활에 꼭 필요한 일이지만, 그만큼 내 몸도 함께 돌봐 주어야 합니다.

너무 걱정하지 마시고, 오늘 알려드린 작은 습관부터 하나씩 해 보세요. 한 시간에 한 번 쉬기, 신호 대기 때 어깨 돌리기, 집에 와서 따뜻하게 목 풀기. 이렇게 조금씩 챙기다 보면 목 당김이 줄고, 훨씬 가벼운 몸으로 운전하실 수 있을 거예요. 그래도 자꾸 반복된다면 한 번 상의해 보시길 권합니다.